A lázzal kapcsolatos orvosi ismeretek az 1980-as évek elejére alapvetően megváltoztak. Hasznos élettani szerepe a fertőzésekkel szembeni immunreakció során bizonyítást nyert és általánosan elfogadottá vált. Egyre nyilvánvalóbbá vált az utóbbi évtizedekben, hogy a láz 40-41°C -ig nem okoz klinikailag értékelhető károsodást. A láz csillapítás nélkül spontán nem emelkedik 41,7°C fölé, s csillapításával nem előzhető meg a lázgörcs. A lázfóbiáról, azaz a láztól való indokolatlan rettegésről számos cikk látott napvilágot rangos orvosi szaklapokban; egy külön kutatási területet nyitva meg,mely azt vizsgálja,miért félnek betegek és orvosok, ápolók a láztól. A világ országaiban eltérő módon és sebességgel reagáltak a lázzal kapcsolatos ismeretek megváltozására. Míg például Hollandiában azonnal cselekedtek, és 10 év alatt elérték, hogy a szakdolgozók, orvosok mára már a korszerű ismereteknek megfelelő lázcsillapítási elveket vallják, s ennek megfelelően a lakosság lázzal kapcsolatos magatartása is gyökeresen megváltozott, addig Ausztráliában, az Amerikai Egyesült Államokban még ma is jelentős erőkkel folyik a küzdelem a lázfóbia ellen, s a világ egy jelentős részén szinte semmi nem változott.
Bizonyos a lázcsillapítással kapcsolatban:
- A fertőzés okozta láz - a hőpangással vagy az úgynevezett malignus (rosszindulatú) hyperpyrexiával ellentétben - alapvetően hasznos élettani folyamat.
- A magas láz (41°C-ig) biztosan nem okoz agykárosodást, halált vagy szöveti károsodást.
- A lázcsillapítással nem előzhető meg a lázgörcs. A lázgörcs ártalmatlan,helyesen kezelve nem okoz károsodást.
- A fizikális és a gyógyszeres lázcsillapítás hatásának erőssége hasonló.
- A hideg vizes lázcsillapítást a gyermekek többsége kellemetlennek,sőt rettenetesnek tartja, ezért a csak a fent leírt, differenciált módon alkalmazandó.
- A paracetamol (BEN-U-RON, Panadol, Rubophen …) és az ibuprofen (Nurofen, Rhinathiol Cold, Algoflex …) viszonylag biztonságos, hatásos lázcsillapító. Túladagolás esetén az előbbi akár halálos májkárosodást, az utóbbi vesekárosodást okozhat.
- Az amidazophen-származékok (Germicid-C) hatásos lázcsillapítók, viszont életveszélyes mellékhatásuk miatt (agranulocitózis) annak ritkasága ellenére sem javasoltak, és a világ több vezető országában kivonták őket a forgalomból.
- A szalicilátok (pl. Aspirin) hatásos lázcsillapítók, de bárányhimlőés valószínűleg más vírusos betegségek esetén 12 év alattiaknál alkalmazva szerepet játszanak a Reye-szindróma (májkárosodással járó heveny kórkép) kialakulásában. Ezért nem, vagy csak 12-14 év felett javasolhatók.
- Elképzelhető, hogy a lázas delíriumot (lázálmokat) nem a láz, hanem a lázcsillapító okozza.
- A lázzal, lázcsillapítással kapcsolatos tévhitek fenntartásában az orvosoknak, egészségügyi dolgozóknak jelentős a szerepe.
A korszerű lázcsillapítási ajánlások tehát így hangzanak:
- A láz hasznos, ezért nem kell csillapítani.
- A láz jelentkezése önmagában az esetek többségében nem indokolja
az azonnali orvoshoz fordulást. Orvos felkeresése akkor javasolt, ha a gyermek lázas és:
- 3-6 hónaposnál fiatalabb csecsemő
- Erős fejfájása, tarkómerevsége van, vagy ha a fény szokatlanul zavarja;
- Légzése nehezített, fullad;
- Nem iszik eleget;
- Folyamatosan hány;
- Aluszékony vagy zavart tudatállapotú;
- Heves fájdalma van;
- Bőrén vörös-lila foltok, vérzések vagy kiütések jelentkeznek;
- 3 nap után sem javulnak enyhe fertőzéses tünetei.